Cara Menentukan Kopi yang Cocok Untukmu - Majalah Otten Coffee

Memilih kopi untuk pertama kali bisa terasa membingungkan. Di kemasan kopi, kita sering menemukan istilah seperti light roast, medium roast, single origin, natural process, floral, citrusy, chocolatey, hingga body. Lalu, kopi mana yang sebenarnya cocok untuk kita?

Jawabannya tidak selalu bergantung pada harga, asal daerah, atau apakah kopi tersebut sedang populer. Kopi yang cocok adalah kopi dengan karakter rasa yang sesuai dengan selera dan cara minum kita. Menariknya, penelitian mengenai preferensi konsumen kopi menunjukkan bahwa tingkat roasting atau roast level merupakan salah satu informasi paling berpengaruh ketika konsumen memilih kopi. Specialty Coffee Association (SCA) juga mencatat bahwa penelitian konsumen menunjukkan roast level secara konsisten menjadi informasi penting dalam keputusan pembelian kopi. (Specialty Coffee Association⁠)

Jadi, untuk pemula, tidak perlu langsung memahami semua istilah kopi. Mulailah dari beberapa hal sederhana berikut.

1. Kenali dulu: kamu suka kopi yang seperti apa?

Cara paling mudah menentukan kopi yang cocok adalah mengingat kopi yang selama ini kamu nikmati. Apakah kamu menyukai kopi susu yang rasanya manis, creamy, dan cokelat? Atau kamu lebih menikmati kopi hitam yang terasa ringan dan memiliki aroma buah? Dari sini, preferensi kopi bisa dibuat menjadi beberapa kelompok sederhana:

Kalau kamu suka rasa cokelat, kacang, karamel, dan manis:

Cari kopi dengan deskripsi chocolate, cocoa, caramel, nutty, atau brown sugar. Profil seperti ini biasanya lebih mudah diterima pemula karena rasanya familiar.

Kalau kamu suka buah dan minuman yang segar:

Coba cari fruity, citrus, berry, tropical, atau floral. Kopi dengan karakter seperti ini biasanya memberikan sensasi yang lebih cerah dan kompleks.

Kalau kamu suka kopi yang kuat dan pahit:

Kamu mungkin lebih cocok dengan medium-dark atau dark roast, terutama jika menyukai karakter roasty, bittersweet, dan smoky. Namun, istilah tersebut bukan aturan mutlak. Setiap kopi dan proses roasting dapat menghasilkan karakter yang berbeda.

2. Pahami roast level

Untuk pemula, roast level adalah salah satu titik awal terbaik.

Secara sederhana:

Light roast cenderung mempertahankan lebih banyak karakter yang berasal dari biji dan asal kopinya. Profil buah, bunga, citrus, dan acidity biasanya lebih mudah terlihat.

Medium roast sering berada di tengah: masih memiliki karakter asal kopi, tetapi mulai menghadirkan rasa seperti cokelat, karamel, kacang, dan sweetness yang lebih familiar.

Dark roast lebih menonjolkan karakter hasil roasting seperti pahit, smoky, roasted, dan bittersweet.

Tetapi jangan menganggap bahwa light roast selalu lebih asam atau dark roast selalu lebih pahit. Profil akhir kopi dipengaruhi banyak faktor, termasuk jenis kopi, proses, roasting, dan brewing. Penelitian SCA menunjukkan bahwa roast level merupakan salah satu faktor yang sangat kuat dalam membentuk perbedaan rasa pada kopi seduh. (Specialty Coffee Association⁠)

Tips pemula: kalau belum tahu selera sendiri, mulai dari medium atau medium-light roast. Setelah itu, coba satu tingkat lebih terang atau lebih gelap dan bandingkan.

3. Jangan takut dengan kata “acidity”

Salah satu istilah yang sering membuat pemula bingung adalah acidity. Acidity bukan berarti kopi terasa seperti cuka atau kopi yang rusak. Dalam konteks sensory coffee, acidity menggambarkan sensasi cerah atau segar yang dapat mengingatkan kita pada buah.

Contohnya:

• lemon → citrus dan tajam
• apel → segar dan ringan
• berries → fruity dan juicy
• peach → manis dan lembut

Secara kimia, kopi memang mengandung berbagai jenis asam organik, dan komposisi asam tersebut berkontribusi terhadap persepsi rasa di dalam cangkir. (Specialty Coffee Association⁠)

Kalau kamu menyukai teh, buah, atau minuman yang terasa fresh, kopi dengan acidity yang lebih terasa mungkin menarik untuk dicoba. Sebaliknya, jika kamu lebih menyukai kopi yang smooth, round, dan tidak terlalu “bright”, cari deskripsi seperti low acidity, chocolatey, nutty, caramel, atau smooth.

4. Perhatikan body

Selain rasa, kopi juga memiliki body, yaitu sensasi berat atau tekstur kopi di mulut. Bayangkan perbedaan antara air putih dan susu. Keduanya cair, tetapi sensasi di mulutnya berbeda. Kopi dengan body ringan terasa lebih seperti teh: ringan dan bersih. Kopi dengan body sedang terasa lebih round dan seimbang. Kopi dengan body tinggi terasa lebih tebal, creamy, atau syrupy.

Body dipengaruhi oleh berbagai faktor, termasuk roast profile dan metode brewing. Penelitian SCA mengenai roasting menunjukkan bahwa persepsi body dapat berubah sepanjang proses roasting dan dipengaruhi pula oleh perkembangan roast. (Specialty Coffee Association⁠)

Untuk pemula, kamu bisa memilih berdasarkan kata-kata sederhana seperti light & tea-like, smooth & balanced, atau full-bodied & syrupy.

5. Flavor notes bukan berarti kopi diberi rasa

Kalau kamu membaca kemasan bertuliskan: Strawberry, jasmine, caramel, bukan berarti ada strawberry, bunga melati, atau karamel yang dimasukkan ke dalam kopi. Flavor notes adalah cara menggambarkan aroma dan rasa yang dapat kita persepsikan ketika menikmati kopi.

SCA dan World Coffee Research mengembangkan Coffee Taster’s Flavor Wheel sebagai alat untuk membantu orang mendeskripsikan karakter aroma dan rasa kopi. Sistemnya bergerak dari kategori umum menuju deskripsi yang semakin spesifik. (Specialty Coffee Association⁠)

Jadi kalau kamu belum bisa menemukan rasa “jasmine” atau “blueberry” dalam kopi, tidak masalah.

Mulai saja dengan pertanyaan sederhana:

“Kopi ini mengingatkan saya pada apa?”

Bisa jadi cokelat, kacang, buah, teh, rempah, atau bahkan roti panggang.

6. Jangan memilih hanya berdasarkan origin

Nama daerah seperti Ethiopia, Colombia, Brazil, Kenya, atau Sumatra memang dapat memberikan petunjuk mengenai karakter kopi. Tetapi origin bukan satu-satunya penentu rasa. Varietas, proses pascapanen, roasting, penyimpanan, dan metode seduh juga ikut memengaruhi hasil akhir.

Karena itu, jangan berpikir:

“Kalau saya tidak suka kopi Ethiopia, berarti saya tidak suka kopi fruity.”

Bisa saja kamu mencoba Ethiopia dengan proses berbeda, roast berbeda, atau metode seduh berbeda dan mendapatkan pengalaman yang jauh berbeda.

7. Sesuaikan dengan cara kamu minum kopi

Ini sering dilupakan. Kopi untuk espresso belum tentu memberikan pengalaman yang sama ketika diseduh sebagai V60. Kalau kamu biasanya minum kopi susu, cobalah kopi dengan karakter chocolatey, nutty, caramel, atau medium roast. Kalau kamu minum kopi hitam dengan V60, kamu bisa mulai mengeksplorasi fruity, floral, citrus, atau tea-like. Kalau menggunakan French press, kopi dengan body lebih tinggi dan karakter chocolatey atau nutty bisa menjadi titik awal yang menarik. Dengan begitu, kamu tidak hanya mencari “kopi enak”, tetapi mencari kopi yang enak untuk cara kamu menikmatinya.

8. Cara paling efektif: buat eksperimen kecil

Daripada membeli satu kilogram kopi yang belum pernah dicoba, beli beberapa kemasan kecil. Misalnya, coba tiga kopi:

Kopi A — Chocolatey & Nutty

Medium roast

Kopi B — Fruity & Sweet

Light-medium roast

Kopi C — Floral & Citrusy

Light roast

Seduh dengan metode yang sama, lalu bandingkan.

Catat tiga hal:

Aroma: apa yang kamu cium?

Rasa: apa yang paling dominan?

Mouthfeel: terasa ringan, creamy, atau tebal?

Setelah beberapa kali mencoba, kamu akan mulai melihat pola. Mungkin ternyata kamu selalu memilih kopi yang chocolatey. Atau justru kamu ternyata lebih menyukai kopi fruity dan bright. Itulah cara menemukan coffee preference yang sebenarnya.

Jadi, kopi apa yang cocok untuk pemula?

Tidak ada satu jenis kopi yang secara universal paling cocok untuk semua pemula. Namun, jika benar-benar belum tahu harus mulai dari mana, pilih kopi dengan deskripsi medium roast, balanced, sweet, chocolatey, caramel, atau nutty. Profil seperti ini biasanya lebih mudah dipahami karena menggunakan karakter rasa yang familiar.

Setelah mulai terbiasa, naikkan level eksplorasi: coba fruity, citrusy, floral, fermented, atau berbagai proses pascapanen. Yang paling penting, jangan merasa harus menyukai kopi tertentu hanya karena dianggap lebih “specialty” atau lebih kompleks.

Selera bukan ujian.

Tujuan mengenal kopi bukan untuk menemukan jawaban yang benar, tetapi menemukan rasa yang membuatmu ingin kembali minum satu cangkir lagi. Dan mungkin, dari satu cangkir itulah perjalanan mengenal kopi benar-benar dimulai.